El R-404A dominó la refrigeración comercial durante años. Hoy, en cambio, muchos proyectos nuevos ya no lo consideran. La razón es su alto impacto climático, y por eso los refrigerantes de bajo PCG ganan terreno en supermercados, cámaras frías y procesos industriales. Esto cambia también la forma de elegir el compresor.
Qué significa PCG y por qué importa
PCG son las siglas de potencial de calentamiento global. Este valor compara cuánto calor atrapa un gas frente al dióxido de carbono, que tiene un valor de 1. Así, un refrigerante con PCG alto contribuye más al calentamiento si se fuga a la atmósfera.
Por eso, los acuerdos internacionales buscan reducir el uso de los HFC con mayor impacto. México ratificó la Enmienda de Kigali al Protocolo de Montreal, que establece una reducción gradual de estos gases. En la práctica, los refrigerantes con PCG alto tienden a encarecerse y a tener menos disponibilidad con el tiempo.
Opciones de refrigerantes de bajo PCG
No existe un gas ideal para todo. Cada opción tiene ventajas y requisitos técnicos distintos. La siguiente tabla resume valores aproximados de referencia:
| Refrigerante | PCG aproximado | Consideraciones |
|---|---|---|
| R-404A | Cercano a 3,900 | Referencia tradicional; se reemplaza en muchos proyectos |
| R-448A / R-449A | Alrededor de 1,300 a 1,400 | Alternativas de transición para sistemas existentes |
| R-744 (CO2) | 1 | Presiones de trabajo muy altas; requiere equipos específicos |
| R-290 (propano) | 3 | Inflamable; limita la carga y exige medidas de seguridad |
Además, existen mezclas con HFO de nueva generación. Su clasificación de seguridad y su compatibilidad con cada compresor deben revisarse caso por caso.
Qué cambia en el compresor
El refrigerante no se elige solo; arrastra al compresor. Por ejemplo, el CO2 trabaja a presiones mucho mayores, así que necesita equipos diseñados para ello. En cambio, los gases inflamables exigen componentes eléctricos y una instalación adecuados a su clasificación.
Frascold desarrolla compresores para CO2 y versiones para refrigerantes de nueva generación. Sin embargo, la compatibilidad depende de cada modelo y del aceite que utiliza. Por eso conviene confirmarla con la ficha técnica antes de cualquier cambio.
Otro punto es la temperatura de descarga. Algunos gases alternativos la elevan respecto al refrigerante original, sobre todo en baja temperatura. Por eso, a veces se requieren accesorios como inyección de líquido o un enfriamiento adicional para mantener el compresor dentro de su rango.
¿Conviene cambiar el gas de un sistema existente?
A veces sí. Algunos sistemas con R-404A pueden pasar a una alternativa de transición con ajustes. No obstante, hay que revisar el aceite, la válvula de expansión, los sellos y la capacidad que tendrá el equipo con el nuevo gas.
En otros casos, el compresor está cerca del final de su vida útil. Entonces resulta más lógico planear un reemplazo completo con un refrigerante de bajo PCG. Así la inversión no se repite en pocos años.
Menos fugas, menos impacto
Cambiar de gas no es la única medida. De hecho, reducir las fugas de un sistema actual disminuye su impacto de inmediato. Revisar uniones, válvulas y sellos de forma periódica también evita perder refrigerante y eficiencia.
Cómo planear la transición a refrigerantes de bajo PCG
Primero, haz un inventario de tus equipos: modelo, refrigerante, antigüedad y estado. Después, identifica cuáles tienen fallas frecuentes o fugas recurrentes. Esos son buenos candidatos para empezar.
También considera la capacitación del personal y las refacciones. Un sistema con CO2 o con gas inflamable requiere procedimientos distintos de servicio. En resumen, la transición funciona mejor por etapas y con un plan claro. Así puedes repartir la inversión y aprender del primer proyecto antes de seguir con el resto.
Si estás evaluando un cambio de refrigerante, envíanos los datos de tu sistema. Revisamos las opciones de compresores y te decimos qué se confirma en la cotización: modelo, disponibilidad, plazos y garantía. Puedes consultar el catálogo de compresores Frascold, escribir por WhatsApp al 55 3961 0339 o llamar al 55 5530 8787 y al 55 5530 8672. También puedes usar el formulario de contacto. Atendemos desde la CDMX con envíos a todo México.