¿Sabes cuánta corriente toma tu compresor en el instante del arranque? Puede ser varias veces su corriente nominal. Ese pico define buena parte de los requisitos eléctricos para un compresor semihermético: calibre del cable, tipo de arrancador y protecciones. Si se calculan mal, el equipo sufre aunque la parte frigorífica esté perfecta.
Aquí repasamos qué revisar en la instalación eléctrica antes de conectar la unidad.
Voltaje, fases y frecuencia
Para empezar, revisa la placa de datos. Indica el voltaje de trabajo, el número de fases y la frecuencia. En México la red trabaja a 60 Hz, así que el motor debe estar especificado para esa frecuencia.
Además, verifica la tolerancia de voltaje que admite el fabricante. Por ejemplo, un voltaje fuera de rango aumenta la corriente y la temperatura del devanado. También importa el balance entre fases: una diferencia notable entre ellas calienta el motor aunque el promedio parezca correcto.
Tipos de arranque más comunes
Ahora bien, el método de arranque depende de la potencia del motor y de las condiciones de la red. Además, cada uno tiene ventajas y limitaciones.
| Arranque | Cómo funciona | Cuándo se usa |
|---|---|---|
| Directo | El motor recibe el voltaje completo de inmediato | Equipos pequeños y redes con capacidad suficiente |
| Devanado parcial | Se energiza primero una parte del devanado y luego la otra | Motores preparados para ello, para reducir el pico de corriente |
| Estrella-delta | Arranca en estrella y cambia a delta tras unos segundos | Motores con seis terminales y potencias medianas o grandes |
| Variador o arrancador suave | Controla la rampa de voltaje o frecuencia | Cuando se busca arranque gradual o control de capacidad |
Sin embargo, no todos los motores aceptan todos los métodos. Por eso se confirma en la hoja técnica del modelo antes de armar el tablero.
Protecciones, parte clave de los requisitos eléctricos del compresor
En general, un tablero bien hecho protege al motor y también al resto del sistema. Como mínimo, debe incluir:
- Interruptor termomagnético o fusibles dimensionados para la corriente de arranque.
- Relevador térmico o protección electrónica del motor.
- Presostatos de alta y baja presión cableados al circuito de control.
- Protección contra falta y secuencia de fases.
- Resistencia de cárter, cuando el modelo la lleva.
La resistencia de cárter merece mención aparte. Básicamente, mantiene caliente el aceite con el equipo apagado y evita que el refrigerante se mezcle con él. Por lo tanto, debe energizarse varias horas antes del primer arranque.
Calibre de cable y caída de tensión
Recuerda que el cable se dimensiona por corriente y también por distancia. En tramos largos, la caída de tensión puede dejar al motor con menos voltaje del necesario. Como resultado, arranca con dificultad y trabaja más caliente.
De igual forma, revisa los aprietes en bornes y contactores. Después de todo, una conexión floja genera calor, deforma terminales y con el tiempo provoca fallas intermitentes difíciles de rastrear.
Cómo verificar los requisitos eléctricos para un compresor antes del arranque
- Mide el voltaje entre fases sin carga y compáralo con la placa.
- Comprueba la secuencia de fases.
- Verifica el aislamiento del motor con un megóhmetro.
- Confirma que la resistencia de cárter tenga varias horas encendida.
- Arranca y mide la corriente en cada fase con el equipo estable.
Por último, guarda esas lecturas. Sirven de referencia para el mantenimiento y para detectar cambios con el tiempo.
Por otro lado, si tu sistema usa variador de frecuencia, revisa también la compatibilidad del motor y el rango de velocidad permitido. Además, el variador debe configurarse con rampas y límites que respeten la lubricación del compresor. Así evitas trabajar a velocidades donde el aceite no circula bien.
Apoyo para tu instalación
Si vas a montar un equipo nuevo o a cambiar uno existente, podemos revisar contigo los datos del motor y del tablero. Consulta los modelos disponibles, nuestros servicios de instalación y reparación o las refacciones para el sistema eléctrico del compresor.
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