El ciclo de compresión 2 etapas resuelve un problema físico muy concreto: llevar el refrigerante desde una presión muy baja hasta la de condensación sin castigar al compresor. En lugar de un solo salto, el trabajo se reparte en dos, y entre ambos el gas se enfría.
Entender ese recorrido le ayuda a operar mejor su equipo, a leer los manómetros con criterio y a detectar a tiempo cuando algo no cuadra.
Primer salto: la etapa de baja
El gas sale del evaporador frío y a baja presión. Enseguida, los cilindros de baja lo comprimen hasta la presión intermedia. Este primer salto es moderado, así que la temperatura del gas sube, pero sin llegar a extremos.
En esta etapa importa mucho el recalentamiento de succión. Si el gas llega con gotas de líquido, los cilindros sufren. En cambio, si llega demasiado caliente, el compresor pierde capacidad.
El corazón del ciclo de compresión en 2 etapas
Antes de entrar a la etapa de alta, el gas pasa por el enfriamiento intermedio. Según el diseño, puede ser un subenfriador o una inyección controlada de líquido. En ambos casos, una parte del refrigerante líquido se evapora y absorbe calor del gas que viene de la etapa de baja.
Gracias a este paso, la etapa de alta recibe un gas más frío. Por consiguiente, la temperatura de descarga final se mantiene en un rango sano para el aceite y las válvulas. Además, el líquido que sigue hacia el evaporador llega más subenfriado, lo que mejora la capacidad del sistema.
Qué pasa si falla
Cuando la válvula de este circuito se tapa o se desajusta, el gas entra caliente a la etapa de alta. El síntoma más claro es una descarga muy caliente. Con el tiempo, el aceite se carboniza y las válvulas pierden hermeticidad.
Segundo salto y regreso al evaporador
La etapa de alta lleva el gas a la presión de condensación. Después, el condensador retira el calor y el refrigerante vuelve a ser líquido. Finalmente, la válvula de expansión baja su presión y lo devuelve al evaporador para empezar de nuevo.
Todo el ciclo de compresión 2 etapas depende del equilibrio entre ambos saltos. Por esa razón, la presión intermedia es la lectura que mejor resume su estado.
Tres lecturas para vigilar el ciclo de compresión de 2 etapas
- Presión intermedia: compárela con el valor habitual de su instalación.
- Temperatura de descarga de la etapa de alta: revela si el enfriamiento intermedio cumple su función.
- Recalentamiento de succión: protege a la etapa de baja contra el retorno de líquido.
Con estas tres lecturas, su técnico puede ubicar en minutos en qué parte del ciclo está el problema.
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